Ученые Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе выяснили, что во время сна мозг ослабляет новые связи между нейронами, которые были созданы во время бодрствования, но только в течение первой половины ночного сна.
Иодтверждает гипотезу синаптического гомеостаза, ключевую теорию о назначении сна, которая предполагает, что сон действует как перезагрузка мозга.
Исследователи обнаружили, что клетки мозга приобретают больше связей в часы бодрствования, а затем теряют их во время сна. Они обнаружили, что это зависело от того, насколько сильное сонное давление (потребность во сне) было у подопытного животного до того, как ему разрешили отдохнуть; если ученые лишали подопытного сна на несколько дополнительных часов, связи продолжали усиливаться до тех пор, пока подопытное не начинало засыпать.
Исследователи также обнаружили, что эти перестройки связей между нейронами в основном происходили в первой половине ночного сна. Это отражает характер медленноволновой активности, которая является частью цикла сна, наиболее интенсивного в начале ночи.