С возрастом экстремальная жара вызывает всё больше тепловых заболеваний, способных привести к серьёзным последствиям для здоровья. Об этом говорится в новом исследовании, которое опубликовано в журнале Science of the Total Environment.
Ученые из Калифорнийского университета в Ирвине обнаружили, что экстремальная жара значительно ослабляет работу иммунной системы и кишечника у пожилых. Это, в свою очередь, повышает вероятность заражения смертельно опасной водной бактерией Vibrio vulnificus, которая всё чаще встречается в тёплых океанических водах.
В условиях рекордных июньских температурных волн во многих странах мира, результаты исследования появляются как раз в тот момент, когда все большее значение приобретает понимание последствий глобального потепления для здоровья человека.
«Хотя инфекции Vibrio vulnificus уже становятся серьезной проблемой в прибрежных районах с теплым климатом, наши данные показывают, что экстремальная жара — особенно для пожилых людей — дополнительно ослабляет иммунную систему и кишечный микробиом, делая организм более уязвимым», — отметил ведущий автор исследования, профессор кафедры экологической и профессиональной медицины Саураб Чаттерджи. — «Это двойной удар: старение само по себе снижает иммунную защиту, а тепловой стресс ускоряет этот процесс».
С ростом числа инфекций V. vulnificus и учащением экстремальной жары, отсутствие научных данных до сих пор затрудняло точную оценку риска заражения. До настоящего времени учёным не хватало чёткого понимания того, как длительное воздействие высокой температуры влияет на микробиом кишечника, иммунный ответ и восприимчивость к инфекциям у пожилых людей.
Чтобы восполнить этот пробел, команда из UC Irvine подвергла как молодых, так и пожилых мышей воздействию температуры, приближённой к условиям климата. Затем были проведены секвенирование микробиома, а также тесты на целостность кишечника и иммунную функцию. У пожилых мышей наблюдалось значительно большее повреждение кишечного барьера, системное воспаление, иммунная дисфункция и наличие генов устойчивости к антибиотикам в составе кишечной микрофлоры по сравнению с молодыми особями.
Это исследование стало первым, которое установило связь между климатическим тепловым стрессом и нарушениями в работе кишечника и иммунной системы, повышающими восприимчивость к V. vulnificus. Также оно открыло возможный путь к лечению: у пожилых мышей, получавших пробиотик Roseburia intestinalis, восстанавливалась функция иммунных клеток и снижались признаки инфекции. Повторное введение ключевых пробиотических культур помогло улучшить состояние кишечника и отрегулировать иммунный ответ. Эти результаты указывают на то, что поддержание здоровья кишечника может быть ключом к укреплению иммунной устойчивости в условиях жары.