Новое исследование американских учёных показало, что даже небольшие дозы алкоголя могут негативно влиять на мозг. Работа опубликована в научном журнале Alcohol.
Учёные изучали влияние алкоголя на здоровых взрослых людей, которые не злоупотребляли спиртным и употребляли его в пределах так называемых «безопасных» норм. Несмотря на это, исследователи обнаружили изменения в работе мозга, особенно у людей старшего возраста.
Что именно изучали учёные
В исследовании приняли участие 45 человек в возрасте от 22 до 70 лет. Ни у кого из них не было алкогольной зависимости.
Сначала участников опросили о том, как часто и сколько алкоголя они употребляют. Также учёные исключили факторы, которые могли бы повлиять на мозг отдельно — психические заболевания, неврологические нарушения или употребление наркотиков.
После этого всем участникам сделали МРТ головного мозга. Исследователи оценивали:
- объём мозга;
- толщину коры мозга;
- уровень кровотока.
Кровоток особенно важен, потому что именно он доставляет кислород и питательные вещества к клеткам мозга.
Что показали результаты
Исследование выявило, что даже умеренное употребление алкоголя связано со снижением кровотока в мозге. Причём чем больше человек употреблял алкоголя в среднем за месяц, тем сильнее было снижение кровоснабжения.
Особенно изменения затронули лобные и височные доли мозга — области, отвечающие за:
- память;
- мышление;
- речь;
- способность принимать решения.
Учёные предупреждают, что со временем такие изменения могут способствовать ухудшению когнитивных функций.
У пожилых людей эффект оказался сильнее
Самые заметные изменения обнаружили у участников старшего возраста.
Исследователи выяснили, что сочетание возраста и регулярного употребления алкоголя связано с ещё более сильным снижением кровотока практически по всему мозгу.
Кроме того, у пожилых людей, которые употребляли больше алкоголя в течение жизни, кора головного мозга оказалась тоньше. Это считается одним из факторов риска развития деменции и возрастного снижения памяти.
Почему это происходит
Авторы исследования считают, что возможная причина — окислительный стресс. Это процесс повреждения клеток организма, связанный со старением и воспалением.
Руководитель исследования Тимоти Дураззо из Stanford University отметил, что работа пока не является окончательным доказательством вреда даже небольших доз алкоголя, поскольку исследование было относительно небольшим.
По его словам, сейчас учёные проводят более масштабное исследование, где дополнительно изучают влияние алкоголя на координацию, равновесие и моторику.
Что думают врачи
Американский врач Данг Чинь сообщил, что исследование ставит под сомнение старые представления о «полезном» умеренном употреблении алкоголя.
«Главный вывод заключается в том, что «низкий риск» не означает «отсутствие риска», — считает он.
При этом специалисты подчёркивают: пока результаты исследования не меняют официальные рекомендации по употреблению алкоголя, однако являются серьёзным сигналом для дальнейшего изучения этой темы.